Mi piacerebbe condividere su questo forum una disamina, semplice ma esaustiva, sul potere antidetonante della benzina. I prerequisiti per la lettura di questo post sono una conoscenza generale del funzionamento dei motori a combustione interna e una minima base di chimica organica.

La confusione su questo argomento è notevole: sui social circolano teorie strampalate e, purtroppo, molti meccanici raccomandano l’uso di carburanti speciali senza comprenderne i reali vantaggi.

•Che cos’è il potere antidetonante?•
Il potere antidetonante di una benzina è la sua capacità di resistere all'autoaccensione (o combustione spontanea) dovuta ad alte pressioni e temperature.

I motori a ciclo Otto sono detti "ad accensione comandata" perché la miscela aria-combustibile deve incendiarsi esclusivamente tramite un comando preciso: la scintilla della candela. La candela genera l'energia di innesco che avvia un fronte di fiamma progressivo e controllato, il quale produce l'espansione dei gas e genera lavoro meccanico.

Se la benzina autoincende prima o durante questo processo in punti indesiderati della camera di combustione, si verificano onde d'urto ad alta frequenza capaci di danneggiare gravemente pistoni, valvole e guarnizioni. Nel gergo comune questo fenomeno è noto come battito in testa, mentre dal punto di vista tecnico si distingue tra detonazione (combustione anomala ed esplosiva) e preaccensione (innesco prima della scintilla).

•La benzina dal punto di vista chimico•
La benzina è una miscela omogenea di vari idrocarburi liquidi, formati prevalentemente da catene corte (da 6 a 8 atomi di carbonio). Proprio questa struttura rende la benzina estremamente volatile: lasciando un contenitore aperto al sole, il livello del fluido scenderà rapidamente perché le molecole a catena corta tendono a evaporare con facilità.

Per funzionare correttamente nel motore, la benzina deve essere infiammabile, compatibile con i materiali del circuito e, soprattutto, dotata di un adeguato potere antidetonante.

In laboratorio si è individuato che:

* Il 2,2,4-trimetilpentano (comunemente detto isoottano) ha una resistenza eccellente alla detonazione.

* L’n-eptano tende invece a detonare con estrema facilità.

Il Numero di Ottano (RON e MON)
Per quantificare il potere antidetonante di un carburante senza doverne analizzare ogni volta la composizione chimica, è stato introdotto il Numero di Ottano.

Il test si effettua su un motore monocilindrico da laboratorio a rapporto di compressione variabile (motore CFR):

1. All'isoottano puro viene assegnato valore 100.

2. All'n-eptano puro viene assegnato valore 0.

3. La benzina da analizzare viene provata sul motore e confrontata con miscele campione di isoottano e n-eptano fino a trovare la combinazione che si comporta allo stesso modo.

Esempio: Una benzina con Numero di Ottano 98 offre la stessa resistenza alla detonazione di una miscela composta dal 98% di isoottano e dal 2% di n-eptano.

Esistono due standard di prova:

* RON (Research Octane Number): simula un uso a bassi regimi e carichi moderati.

* MON (Motor Octane Number): simula condizioni di funzionamento più severe (alti regimi e alte temperature). Il valore MON risulta sempre più basso del RON.

In Europa i produttori di auto e le stazioni di servizio fanno riferimento al valore RON, che è l'unico da tenere in considerazione per l'uso quotidiano.

•Esempi pratici e gestione del motore•
I progettisti definiscono il carburante necessario in base alle caratteristiche tecniche del motore: maggiore è il rapporto di compressione (o la pressione di sovralimentazione nei motori turbo), maggiore dovrà essere il RON.

* Motori tradizionali (es. 1.2 Fire): Progettati per funzionare con benzina 95 RON. Usare una 91 RON (non disponibile da noi) provocherebbe detonazioni e danni a lungo termine. Usare una 100 RON non porta alcun beneficio: il motore non subisce danni, ma non guadagnerà potenza né efficienza rispetto alla 95 RON.

* Motori moderni con sensore di detonazione: I motori più recenti utilizzano sensori piezoelettrici che rilevano le prime micro-detonazioni. Se la centralina avverte il fenomeno, ritarda l'anticipo di accensione per proteggere i componenti, riducendo leggermente la potenza.


Un esempio (BMW B48 da 306 CV): La casa madre raccomanda carburante a 98 RON o superiore per erogare tutti i 306 CV e la massima coppia. Se si utilizza la 95 RON, la centralina corregge i parametri: il motore resta protetto e affidabile, ma erogherà qualche cavallo in meno.



•Sintesi finale•
* Libretto di uso e manutenzione: È l'unica fonte ufficiale per sapere qual è il valore RON minimo richiesto.

* RON uguale al richiesto: Assicura le prestazioni e la durata previste dal costruttore.

* RON superiore al richiesto: Non danneggia il motore. Non fornisce protezione aggiuntiva. Non garantisce una maggior pulizia del sistema di alimentazione. Non fornisce più potenza in alcun modo.

* RON inferiore al richiesto: Da evitare, a meno che il libretto non indichi espressamente che la centralina è in grado di compensare la differenza a costo di un calo di prestazioni.

In Europa la normativa EN 228 impone per la benzina standard un valore minimo di 95 RON. Di conseguenza, la classica "verde" è idonea per la quasi totalità del parco circolante, lasciando le benzine a 98/100 RON ai motori ad alte prestazioni, alle auto elaborate o ai veicoli d'epoca privi di sensori di detonazione, richiedenti espressamente un elevato numero di ottani.


•5 domande comuni con risposta tecnica•

-“Usare la 100 ottani ogni tanto mantiene pulito il motore?”
No, i 100 RON non garantiscono una miglior pulizia del motore o del sistema di alimentazione. Come abbiamo visto, indicano esclusivamente il potere antidetonante del carburante.
Per mantenere pulito il sistema di alimentazione dobbiamo utilizzare una benzina additivata, sia essa 95 RON (Ip optimo / esso sinergy) o 100 RON (eni super +).

-“Usare la 100 ottani danneggia il motore perché detona più forte?”
No, la 100 ottani non danneggia in alcun modo il motore e non detona in misura maggiore rispetto ad un altro carburante.

-“Usare la 100 ottani fa risparmiare carburante?”
Dipende dal tipo di motore. Se il motore è predisposto per funzionare con la 95 RON, l’uso della 100 non permette alcun tipo di risparmio. Se il motore è invece predisposto per la 98/100 RON ed è dotato di sensore di detonazione, l’uso di essa può comportare un risparmio di carburante se confrontato con la 95.

-“La mia auto nuova richiede la 98 RON, tollerando la 95 RON. Se uso la 95 per molto tempo, rovino il motore?”
No, l’uso della 95 ottani su un motore dotato di sensore di detonazione, non provoca dannni. Semplicemente diminuisce la potenza e la coppia del propulsore, rendendolo meno grintoso.

-“Ho uno stage 2 sulla mia auto, il preparatore mi ha detto di usare la 100 RON, è vero?”
Qualunque modifica aftermarket sul propulsore porta a far decadere le prescrizioni della casa madre. Per capire se veramente è necessario un numero di ottani superiore, serve uno studio adeguato. In assenza di esso, è sicuramente meglio eccedere con il potere antidetonante del carburante, onde evitare spiacevoli conseguenze. Pertanto, meglio utilizzare la 100 RON.

-“La 100 ottani è formata al 100% da ottano?”
No, la 100 RON è formata da altri idrocarburi, tra cui sicuramente è presente l’isoottano. Semplicemente, ha un potere antidetonante identico (nei test di RON) a quello dell’isoottano puro.


Spero di esservi stato utile!

Grazie Matteo! Molto interessante!